一、城市总体规划的作用越来越明显

党的十一届三中全会就已经强调了城市政府的主要职能在于规划、建设和管理城市。在这三者之间，城市规划是龙头，没有规划就没有健康有序的建设和管理。但是，我们以往在讲城市发展成绩时，很少有提及规划的功劳，反而是将城市建设的过失归咎于规划，城市规划往往成了替罪羊。大家都记得上世纪60年代大跃进时期，城市发展过快，各地乱建设曾是风起云涌，那时我国还没有《城市规划法》，却居然作出了城市规划停三年的决定。幸好这随后的三年正是我国经济发展处于萧条期，各地也无钱搞建设，才不至于出现大的问题。假如在当前我国城镇化高速发展过程中，也作出城市规划停三年的决定，这就意味着火车头的动力非常足，却把轨道撤掉了那样糟糕。因为城镇化就像一列快速行驶的火车，城乡规划是轨道，是保持火车健康运行的轨道。如果把轨道拆掉，火车没有轨道而继续行驶，你说会出现什么问题？所以，我们现在都认为规划的地位是越来越重要了，这一点是毫无疑问的。但我们必须指出容易被忽视的事实，即我国的城市总体规划管理体系在保证国民经济健康发展方面功不可没，其作用可概括为以下几个方面：

一是有效地指导了我国城市基础设施建设，使城市的功能日趋完善。到过印度及非洲一些国家的同志都深有感触，在这些国家和地区的大多数城市中，30— 50%的面积被贫民窟所占据，城市道路拥挤不堪，污水横流，自来水普遍受污染等造成疾病流行。但是我国没有出现这样的情况，就是因为城市规划有效地指导了城市必要的基础设施建设，保证了城市的健康发展。尤其是城镇化的进程促使人口分布从农村的松散状态转向了紧凑，人们交往的密度和频度大大提高了，城市规划在指导基础设施合理分布、保证城市环境卫生、制止流行疾病的传播等方面发挥了主要的作用。现代城乡规划就是起源于欧洲的黑死病和其他流行疾病的防治。我国的城市规划在这方面也起到了很大的作用。

二是保持了我国城市紧凑型的发展形态。除了开发区，我国城市建成区人均用地面积，建国50多以来一直没有什么变化，建成区人口密度居世界前例，是世界上城市土地集约化使用成绩最佳的国家。特别是进入快速城镇化阶段后的十多年来，我国城市集约用地的成绩也非常突出，人均用地面积仍然保持很高的水平。当然，各类开发园区脱离城市总体规划的调控造成土地大量浪费则另当别论。开发区实际上是在挑战我们的城市规划。当初设立开发区的出发点是好的，是想避开老体制建一个新区，但到了现在，在新经济体制和城市规划法比较完善的情况下，挑战城市总体规划当然成了一个严重问题了。因为现行城市规划标准中规定人均100 平方米用地，是包括了除了农业以外的工业、绿化、商业、居住和交通等所有的基础设施的用地。中国是世界上至今为止成功保持城市紧凑型集约用地的少数几个国家之一。

三是起到了各级政府宏观、中观调控和保持经济社会协调发展的作用。曾培炎副总理指出，城乡规划的节约是最大的节约，城乡规划的浪费是最大的浪费。近几年来，城市规划对城市基础设施、房地产市场、旧城拆迁改造和建筑业都发挥了调节作用，对保证宏观经济健康和发展城市建设有序进行都发挥了很大作用。

四是发挥了维护社会公平、促进经济发展的作用。作为规划实施工具的“一书两证”，在协调社会各类利益主体的矛盾，尤其在土地制度改革过程中发挥了巨大的政府监管作用。我国的土地制度改革，如果没有城市规划和“一书两证”制度和控规，其局面的混乱程度，大家可以想象得到。

五是保护了一大批的城市历史文化街区和历史文化名城。全国共有102座历史文化名城和数百个积淀着民族瑰宝的历史文化街区。这些不可再生的历史宝藏全赖于城市规划的有效保护。至今为止所有的历史文化名城都编制了历史文化名城保护规划，部分城市还纳入数字化遥感监测的范围。