一、社会医学的概念与性质

社会医学（sociaI medicine）是从社会的角度研究医学和卫生问题的一门交叉学科，它研究社会因素与个体及群体健康和疾病之间的相互作用及其规律，制订相应的社会卫生策略和措施，保护和增进人群的身心健康和社会活动能力，提高生命质量，充分发挥健康的社会功能，提高人群的健康水平。

越来越多的研究结果证实，影响人类疾病与健康的因素多种多样，而且互相关联。例如，人类某种疾病既可以在分子生物学水平上找到结构缺陷，也可在反应器官功能的生理生化指标受现异常，还可以追溯到患者家庭和人际关系方面出观的障碍。社会因素在疾病发生和发展过程中的重要作用更不能忽视。这些生物、心理和社会因素常常互为因果、综合作用，引起疾病发生、发展的多样性和复杂性。因此，人们不仅要从生物因素，还要从心理和社会因素方面认识和防治疾病。这就客观上要求医学与社会学，医学与心理学之间相互渗透，以促进医学的进一步发展。由于人具有生物和社会的双重属性，因此，对于生命、疾病和健康的本质认识，也需要从这两种属性及其相互关系上进行探索。

二、社会医学的研究对象与内容

社会医学是从社会的角度研究与人群的生、老、病、死有关的医学问题，在生命的准备、生命的保护和提高生命质量三个不同阶段中研究社会因素发挥的综合作用，研究卫生保健和医疗卫主事业管理的理论依据，为保障人群健康制订相应的卫生目标、政策、策略与措施。社会医学运用流行病学、卫生统计学、卫生管理学、社会学、医学心理学和人口学等学科的理论知识与研究方法，研究社会卫生状况及其变动规律，为改善社会卫生状况和提高人群健康水平制订卫生政策和策略。

随着生产社会化和科技现代化，越来越多的医学科学技术成就阐明了社会因素对健康与疾病有着不可忽视的作用。因此，社会医学的兴起，是医学现代化进程的一个标志，是科学技术进步的必然结果。由于人口老龄化进程加速和疾病谱从传染病为主向以慢性非传染性疾病为主转变，医学模式从传统的生物医学模式转变为生物—心理—社会医学模式，与此相适应的医疗卫生服务已向四个方面扩大，即从单纯治疗扩大到预防保健，从生理扩大到心理，从医院服务扩大到家庭和社区，从单纯的医疗技术措施扩大到综合的社会服务。为适应医学模式转变而发生的上述四个变化，是医学社会化的必然趋势，也是产生社会医学的客观依据。