1、形态与染色：本菌为无芽孢、无荚膜的革兰阴性直杆菌。除鸡沙门菌外都有周身鞭毛，能运动，多数有菌毛。

　　2、培养特性

　　营养要求不高，在普通琼脂培养基上即能生长，圆形、光滑、湿润、半透明的菌落。

　　在液体培养基中呈均匀混浊。在SS琼脂和麦康凯琼脂培养基上35-37℃24小时可形成直径2-4mm的透明或半透明菌落，对胆盐耐受。产H2S者在SS琼脂培养基上形成黑色中心。

　　对胆盐耐受。

　　3、生化反应

　　除亚利桑那菌外均多不能发酵乳糖(-)，不产生靛基质，不分解尿素(-)，甲基红反应阳性(+)，V-P(伏-普)试验阴性(-)。大多数菌株产生H2S(+)，发酵葡萄糖产酸产气(伤寒沙门菌产酸不产气)。

　　4、抗原结构

　　主要由O抗原和H抗原组成，部分菌株有类似大肠杆菌K抗原的表面抗原，与细菌的毒力有关，故称Vi抗原。

　　(1)O抗原：即菌体抗原。沙门菌属的菌体抗原有58种。根据沙门菌有共同的O抗原，将有共同抗原的细菌归为一组，将沙门菌分成42个群，即A、B、C……Z和O16~O67群。每群都有群特异性抗原，如A群O2、B群O4、D群O9等。

　　(2)H抗原：即鞭毛抗原。H抗原是定型的依据。

　　沙门菌H抗原有两相，第I相为特异性抗原，用a、b、c……表示;第II相为共同抗原，用1、2、3…..表示。

　　(3)表面抗原：沙门菌属有Vi抗原、M抗原和5抗原三种。Vi抗原加热60℃30分钟或经石炭酸处理被破坏，Vi抗原存在时可阻止O抗原与相应抗体发生凝集。

　　5、变异性

　　(1)S~R变异，菌落光滑型经人工培养传代后逐渐变成粗糙型。此时菌体表面的特异多糖抗原丧失，在生理盐水中可出现自凝。

　　(2)H~O变异，指有鞭毛的沙门菌失去鞭毛的变异。

　　(3)位相变异，具有双相H抗原(第I相为特异相，第II为非特异相)的沙门菌变成只有其中某一相H抗原的单相菌，称为相位变异。

　　(4)V~W变异，失去全部Vi抗原的变异。