1，成本的含义
成本又叫生产费用，是生产过程中企业对所购买的各种生产要素的货币支出。
经济学中涉及到的成本理论的术语包括：机会成本、显成本与隐成本、经济利润。机会成本是指当一种生产要素被用于生产单位某产品时所放弃的使用相同要素在其他生产用途中所得到的最高收入。经济利润是指超额利润，不是日常生活中理解的正常利润。

2，成本函数
成本函数是表示企业总成本与产量之间关系的公式。按生产要素中是否有不变要素，即生产成本是否有固定成本，可以将生产函数分为短期成本函数、长期成本函数。
短期成本函数：
长期成本函数：
注意几个常用字母。TC即total cost，总成本；TFC即total fixed cost，总固定成本；TVC即total variable cost，总变动成本；ATC即average total cost，平均成本；AFC，average fixed cost，平均固定成本；AVC，average variable cost，平均变动成本。MC，marginal cost，边际成成本。
MC，边际成本表示最后一单位产品（边际产品）所耗费的成本。

3，成本曲线
TC=TFC+TVC，总成本等于总固定成本加上总变动成本。固定成本反映在图形上是一条横线，不随产量增加而增加。因此，总成本的变动完全来自于总可变成本，总成本曲线等于总变动成本向上平移相当于总固定成本的距离。
对于边际成本、平均变动成本、平均成本曲线，有以下几条知识可以帮助理解：
第一， 边际成本、平均变动成本、平均成本曲线都呈现U字形。
第二， 三条线速度不一样。边际成本速度最快，最先到达低点；平均变动成本次之，第二位到达低点；平均成本速度最慢。
第三， 边际成本曲线穿过平均变动成本、平均成本曲线的最低点，即当边际成本＝平均变动成本时，平均变动成本达到最小值；当边际成本＝平均成本时，平均成本达到最小值。