（1）定义：外汇是指以外币表示的，可用于清偿国际间债权债务的支付手段。

（2）分类：外汇按买卖的交割期限分为
①即期外汇（现汇）
②远期外汇（期汇）。

（3）外汇的特性：（外汇三性）
 1）外币性
 2）可兑换性
 3）普遍接受性
目前，能够同时具备上述三性的是主要发达国家货币，如美元、欧元、日元、瑞士法郎等，还有一些地区性货币。