牙周炎是由菌斑微生物引起的牙周组织炎症性破坏性疾病。主要病理变化为：龈牙结合上皮破坏致使牙周袋形成，牙槽骨吸收。牙周炎的发展过程为活动期与静止期交替出现。

牙周炎的发展是一个连续过程，将其分为始发期、早期病变、病损确立期及进展期四个阶段，各个阶段即互相联系、过渡，又各自相对独立。

1、始发期：龈沟区表现为急性渗出性炎症反应。血管扩张，通透性增加，在结合上皮周围出现大量中性粒细胞浸润，同时有少量淋巴细胞和巨噬细胞。龈沟液渗出增多。病变区有大量纤维蛋白渗出和沉积。由于炎症细胞释放出胶原酶，致使胶原开始被破坏。

2、早期病变：结合上皮周围白细胞增多，上皮下结缔组织内出现大量淋巴细胞浸润，主要为T细胞。此外，同时可见少量巨噬细胞及浆细胞，仍可见中性粒细胞及血管扩张等改变。此期仍属急性炎症期。胶原的破坏丧失可达60%～70%，结合上皮开始增生，龈沟液的渗出可达最多。临床出现典型龈炎的表现。

3、病损确立期：结合上皮及袋壁上皮内仍有较多的中性粒细胞，上皮下可见大量淋巴细胞浸润，主要为B淋巴细胞，可见较多浆细胞。龈沟液内出现免疫球蛋白和补体。结合上皮继续向根方增殖，形成牙周袋。此期尚无明显的牙槽骨吸收破坏，是治疗的关键时刻。如宿主防御能力强，治疗得当，病变可发生逆转，否则将进一步加重。

4、进展期：为持续性的炎症破坏过程。牙周膜主纤维束破坏；深牙周袋形成；牙槽骨吸收破坏明显，破骨细胞极为活跃；胶原纤维变性、溶解，大部分丧失。牙周袋内的炎症渗出物及免疫球蛋白、补体成分增多。此期临床持续明显的牙周溢脓及牙齿松动等典型牙周炎症状。

牙周炎活动期病理变化

1、牙面上有不同程度的菌斑、牙垢及牙石的堆积。

2、牙周袋内有大量炎性渗出物，可检测出多种免疫球蛋白及补体。

3、沟内上皮出现糜烂或溃疡，一部分上皮增殖呈条索或网眼状，大量炎症细胞通过上皮层移出至牙周袋内。

4、结合上皮向根方增殖，形成深牙周袋。结合上皮出现钉突，其周围有大量炎症细胞浸润。

5、袋壁上皮下结缔组织内可见大量淋巴细胞浸润，为炎症中心区。胶原纤维水肿、变性或消失，一部分被炎症细胞取代。

6、牙槽骨出现活跃的破骨细胞性骨吸收，牙槽嵴顶及固有牙槽骨可见多数吸收陷窝。

7、牙周膜主纤维束排列紊乱，胶原纤维疏松、水肿、变性，牙周膜间隙增宽，其间散在大量炎症细胞。

8、根面暴露的牙骨质可见不同程度的吸收，并可观察到沉积的牙石与牙骨质牢固地附着。

牙周炎静止期病理变化小结

1、牙周袋的袋壁组织在炎症修复期，可观察到在炎症中心区的边缘部位，有大量新生的成纤维细胞，并见增生、扩张、充血的毛细血管，其间少量淋巴细胞浸润，形成炎性肉芽组织。在修复后期，牙周袋上皮下方或炎性肉芽组织下方与牙槽骨之间，可见大量新生的纤维结缔组织，或见粗大的胶原纤维增生，其间炎症成分较少，仅在增生的血管周围有少量淋巴细胞浸润。

2、牙槽骨吸收处于静止状态，一般观察不到破骨细胞。常可见原有的骨吸收陷窝区又有类骨质形成。原被吸收破坏的牙槽嵴顶部可见类骨质或新骨形成。

3、牙根面的牙骨质也出现新生现象。常见增生的粗大胶原纤维束附着的根面牙骨质，被牵拉而增厚或呈棘状增生。被吸收的根面牙骨质，也见新生的牙骨质修复。

4、增宽的牙周膜间隙，由于新骨形成，又恢复原有形态。牙周膜的主纤维束的排列也随着骨的修复过程而重新调整。