第十三篇， 上世纪人类平均寿命的变化

　　一百4前，发达国家的人口平均寿命约为47岁;到21世纪初，美英两国男性平均寿 命约为74岁，女牲则约为80岁，人们的平均寿命一直在延长。是什么造成这样的变化呢? 在^F究100 _人类寿命时，我们需要注意当时一些不治之症。早在20世纪初期，这些不 治之症经常是像fe花之类的急性的高传染病。许多儿童因此夭折(也有其他原因)，年迈体 弱的人也总面崎着它们的威胁。

　　如今,「这些疾病在发达国家已远不能致命，有一些都能被治愈。这一变化归于许多因 素，比如&环壤及个人卫生的改善、抗生素的发现及使用(抗生素大大降低了细菌病的危 险)以及常见_病预防疫苗的接种。除此之外，更洁净的空气、更好的食物保鲜方法、更 舒适温暖的还有对营养的进一步认识，这些总的环境的改善也促进了人们的整体健康。 从基_度看，人都能活到85岁。但尽管现在人们寿命确实比以前长了，仍然有一些 疾病使得我们不能都活到那个岁数。现在困扰人们的是像心脏病、中风那种更为慢性的疾 病，还有像流行性感冒和艾滋病那些通过病毒传染的疾病。当然，癌症也是一大杀手。上 述疾病大多影响着老年人，但令人担忧的问题在发达国家日趋明显，如：肥胖症产生更多 心脏病、糖尿病等其他疾病患者群渐呈年轻化。

　　人们如今把这些疾病归为“生活方式疾病”，这意味着人们生活方式的改善有可能阻止 它们的进一步发展。