自然界的水含有许多对人体有益的营养成份，如微量元素。也含有对人体有害的一些元素。

一般情况下，这些元素的含量很低，达不到危害人体的程度。但是，由于地球化学的运动，有时造成局部地区化学元素分布的极不平衡，造成水中某些与人体有关的元素的极度缺乏或过量，就会对人体产生损害，导致地方性疾病。在这种情况下，纯净水、矿泉水对改善人们饮用水条件、提高生活质量都有极大的帮助。

纯净水是适合人饮用的，前提是水本身没有被污染，符合各项卫生指标。然而，纯净水由于缺乏天然饮用水中的无机盐等营养成分，长期过量饮用有害无益，尤其对儿童和老年人害处更明显。

然而，大量饮用矿泉水对身体也无益处，况且矿泉水中不可避免地含有极微量的铅、汞、镉等有害元素。微量元素与人体健康有着错综复杂的关系，各种微量元素之间存在着协同或拮抗作用。尽管人体有一定的调节功能以维持微量元素代谢的平衡，但微量元素的过量摄入是会损害身体的。

就目前我们所掌握的资料来看，选择饮用水，应根据自然地理、社会经济、人群、年龄等具体情况综合分析而定。对于因地质构造、水质污染等原因导致饮用水的卫生质量达不到国家生活饮用水标准的地区，选择纯净水或优质水是有利于健康的；对于经济发达地区或收入较高的人群，可选择矿泉水或优质水；对于营养状况良好、饮食结构合理的人群，选择些纯净水也未尝不可。需要特别指出的是，对处于生长发育旺盛期的婴幼儿、青少年和处于妊娠、哺乳期的妇女，不宜长期饮用纯净水，以免影响婴幼儿、青少年的健康成长和胎儿的正常发育。