多数急性起病，病人感畏寒、高热，体温达39℃～40～C，多为弛张热，伴有咳嗽、咳脓痰或脓臭痰。炎症累及胸膜可引起胸痛，且与呼吸有关。病变范围大，会出现呼吸困难，伴有精神不振、全身乏力、食欲减退等全身毒性症状。痰液开始较少，为黏液或黏液脓性痰，如感染不能及时控制，1—2周后突然咳出大量脓性痰，每日可达300—500ml.厌氧菌感染痰臭难闻。约有1/3病人有不同程度的咯血，多为脓血痰，偶有中、医学，教育网收集整理大量咯血，可引起窒息致死。病人在咳出大量脓痰后体温下降，全身毒性症状随之减轻，数周内一般情况逐渐恢复正常。
血源性肺脓肿多先有原发病灶引起的畏寒、高热等全身脓毒血症的表现，经数日或数周后才出现咳嗽、咳痰，痰量不多，极少咯血。
