瘀血主要是由于气虚、气滞、血寒及饮食生活失宜等原因，致使血行不畅，凝滞郁积于内；或因血热、外伤、出血及其他原因导致内出血，不能及时消散或排出而形成。兹分述如下：

　　（1）气虚致瘀：载气者为血，运血者为气，气血充盛则循运正常。

　　（2）气滞致瘀：气行则血行，气滞则血瘀。若肝气郁结，疏泄不利，气机失畅，血液运行亦可因之阻塞。

　　（3）血寒致瘀：血得温则行，得寒则凝。若感受外寒，或阴寒内盛，寒邪入于经脉，则使经脉挛缩而拘急，血因凝涩不得畅通，进而形成瘀血。

　　（4）血热致瘀：热入营血，煎灼营阴，血与热互结，或使血液粘滞而运行不畅，或热灼脉络，迫血妄行，从而使血液溢于脏腑组织之间，或蓄结于某一脏器组织，则可形成瘀血。故《医林改错》说：“血受寒则凝结成块，血受热则煎熬成块。”

　　（5）外伤致瘀：是指各种外伤，诸如跌打损伤，或过度负重努伤等，则外可伤皮肤，内可伤脏腑，从而使血离经隧，不能及时消散或排出，形成瘀血。

　　（6）出血致瘀：除上述外伤出血，离经之血不能及时排出体外而成瘀外，亦可因出血之后（主要指内伤出血），专用收涩止血之品，或过用寒凉药物，则使离经之血凝聚而不散，使未离经之血郁滞而不畅，因之形成瘀血。

　　（7）情志内伤或饮食起居失宜致瘀：情志内伤，可使气机郁滞，气郁血滞，久而成瘀。此外，古代医家认为，饮食起居失宜，亦可导致血瘀而变生它病。故《证治准绳》说：“饮食起居，一失其宜，皆能使血瘀滞不行，故百病由瘀血者多。”

　　血液瘀滞之后，其本身则失去其原有的营养、濡润功能，对机体起一种有害的作用，它能障碍正常气血的新生和营运，从而发展成血瘀兼气血虚亏之证，或使经脉不通，血瘀而气滞，日久则可进一步形成“癥积”等病变。