阴阳失调，即是阴阳之间失去平衡协调的简称。是指机体在疾病的发生、发展过程中，由于各种致病因素的影响，导致机体阴阳两方面失去相对的协调与平衡，从而形成阴阳或偏盛，或偏衰，或阴不制阳，或阳不制阴，或阴阳互损，或阴阳相互格拒，或阴阳亡失等的病理状态。同时，阴阳失调又是脏腑、经络、气血、营卫等相互关系失去协调，以及表里出入、上下升降等气机失常的概括。

　　中医发病学认为，“邪之所凑，其气必虚”（《素问·评热病论》），因此，不论外感六淫、内伤七情、饮食劳伤等各种致病因素作用于人体，都必须通过机体内部的阴阳失调才能形成疾病，所以，阴阳失调是机体各种生理性矛盾和关系遭到破坏的总概括，又是疾病发生、发展的内在根据。阴阳在中医学中具有矛盾双方对立统一的内涵，而具体到阳气和阴精，除是构成人体的重要组成成分外，阴精、阳气两方面之间亦是相互促进、相互制约，对立又统一，维持着相对的动态平衡，这是进行正常生命活动的基本条件。阳气的功能是温煦机体，卫外御邪，助养精神，促进机体新陈代谢，推动脏腑组织器官的功能活动。阳气的正常，是维持人体生命活动的关键，并起着主导作用。故《素问·生气通天论》说：“凡阴阳之要，阳密乃固。……阳强不能密，阴气乃绝。”阴精的功能，是内溉脏腑，外濡腠理，化生阳气，助长精神。阴精既是机体的组成成分，亦是维持人体生命活动的物质基础。所以，在中医学的病机理论中，阴阳两方面的关系失去协调平衡，则又是对人体各种功能性和器质性病变的高度概括。