在生理上，心火在上必须下行至肾，资助肾阳以温肾水，使肾水不寒；肾水在下必须上行至心，资助心阴以涵养心阳，使心火不亢，从而维持心肾乃至全身的水火阴阳之间的协调平衡。中医将心与肾的这种关系称之为“心肾相交”、“水火既济”。正如《傅青主女科》说：“肾无心之火则水寒，心无肾之水则火炽；心必得肾水以滋润，肾必得心火以温暖。”

　　在病理上，心肾之间阴阳水火的协调平衡关系受到破坏，中医称之为心肾不交或水火不济。

　　此外，心肾之间还存在着精血互生，精神互用的关系。心主血，肾藏精，精血可以互生。病理上，肾精亏虚常可致心血不足，心血虚最终亦可引起肾精虚。心藏神，肾藏志，肾精又可化髓而汇聚于脑。故心肾功能失调。常可致神志活动失常。