一般分为点刺法、散刺法、刺络法、挑刺法4种。

1.点刺法 是点刺腧穴放出少量血液或挤出少量液体的方法。本法多用于明肢末端的十宣、十二井穴和耳尖及头面部的攒竹、上星、太阳、印堂等穴。

2.散刺法 又叫豹纹刺，是在病变局部及其周围进行连续点刺以治疗疾病的方法。本法多用于局部瘀血、血肿或水肿、顽癣等。

3.刺络法 是刺入浅表血络或静脉放出适量血液的方法。本法多用于曲泽、委中等穴，治疗急性吐泻、中暑、发热等。

4.挑刺法 是用三棱针挑断穴位皮下纤维组织以治疗疾病的方法。本法常用于治疗肩周炎、胃痛、颈椎病、失眠、支气管哮喘、血管神经性头痛等。

本法具有通经活络、开窍泻热、调和气血、消肿止痛等作用，适应范围较广，凡各种实证、热证、瘀血、疼痛等均可应用。常用于某些急症和慢性病，如昏厥、高热、中暑、中风闭证、咽喉肿痛、目赤肿痛、顽癣、痈疖初起、扭挫伤、疳积、痔疾、顽痹、头痛、丹毒、指（趾）麻木等。