1.病因

　　（1）感染“瘵虫”：与病人直接接触，致瘵虫侵入人体为害。举凡酒食、问病、看护，或与患者朝夕相处，都是导致感染的条件。本病有致病的特殊因子，在病原学说上，提出瘵虫感染是形成本病的病因。

　　（2）正气虚弱：①禀赋不足：由于先天素质不强，小儿发育未充，“瘵虫”入侵致病。②酒色劳倦：酒色过度，耗损精血，正虚受感。或劳倦太过，忧思伤脾，脾虚肺弱，瘵虫入侵。③病后失调：大病或久病后失于调治（如麻疹、哮喘等病），或外感咳嗽，经久不愈，或胎产之后失于调养（如产后劳）等，正虚受感。④营养不良：生活贫困，营养不充，体虚不能抗邪而致感受瘵虫。

　　2.病机

　　从“瘵虫”侵犯的病变部位而言，则主要在肺。由于肺主呼吸，受气于天，吸清呼浊，若肺脏本体虚弱，卫外功能不强，或因其他脏器病变耗伤肺气，导致肺虚，则“瘵虫”极易犯肺，侵蚀肺体，而致发病。

　　由于脏腑之问有互相资生、制约的关系，因此在病理情况下，肺脏局部病变，也必然会影响到其他脏器和整体，故有“其邪辗转，乘于五脏”之说，其中与脾肾两脏的关系最为密切，同时也可涉及心肝。

　　肺痨久延而病重者，因精血亏损可以发展到肺、脾、肾三脏交亏。或因肺病及肾，肾虚不能助肺纳气；或因脾病及肾，脾不能化精以资肾，由后天面损及先天；甚则肺虚不能佐心治节血脉之运行，而致气虚血瘀，出现气短、喘息、心慌、唇紫、浮肿、肢冷等重症。

　　病理性质主要在阴虚，并可导致气阴两虚，甚则阴损及阳。肺喜润而恶燥，瘵虫犯肺，侵蚀肺叶，肺体受病，阴分先伤，故见阴虚肺燥之候。