随着人民生活水平的提高，我国啤酒工业得到了长足发展，其产量逐年上升。80年代以来，我国啤酒工业得到迅速发展，到目前我国啤酒生产厂已有800多家，据1996年统计我国啤酒产量达1 650万t，但是在啤酒产量大幅度提高的同时，也向环境中排放了大量的有机废水。据统计，每生产1 t啤酒需要10 ~30 t新鲜水，相应地产生10~20 t废水，成为世界啤酒生产大国，又成为较高浓度有机物污染大户。啤酒废水的排放和对环境的污染已成为突出问题，引起了各有关部门的重视。我国现在每年排放的啤酒废水已达1. 5亿t。由于这种废水含有较高浓度的蛋白质、脂肪、纤维、碳水化合物、废酵母 .酒花残渣等有机无毒成分，排入天然水体后将消耗水中的溶解氧，既造成水体缺氧，还能促使水底沉积化合物的厌氧分解，产生臭气，恶化水质，另外，上述成分多来自啤酒生产原料，弃之不用不仅造成资源的巨大浪费，也降低了啤酒生产的原料利用率。因此，在粮食缺乏，水和资源供应紧张的今天，如何既有效地处理啤酒废水又充分利用其中的有用资源，已成为环境保护的一项重要研究内容。

“七五”以来，我国对啤酒废水的处理工艺和技术进行了大量的研究和探索，特别是轻工业系统的设计院和科研单位，对啤酒废水的处理进行了各方面的试验、研究和实践，取得了行之有效的成功经验，逐渐形成了以生化为主、生化与物化相结合的处理工艺。