概念：肿瘤组织无论在细胞形态和组织结构上，都与其发源的正常组织有不同程度的差异，这种差异就称为异型性。

肿瘤组织的异型性反映了肿瘤组织的成熟程度（即分化程度），异型性小者，说明它和正常组织相似，肿瘤组织成熟程度高（分化程度高）;异型性越明显，表示瘤组织分化越不好。区别这种异型性是诊断肿瘤，区别其良、恶性的主要组织学依据。恶性肿瘤常具有明显的异型性。

有些肿瘤异型性明显，称为间变性肿瘤。

间变指恶性肿瘤缺乏分化。瘤细胞在大小和形状上有很大的变异，很难确定组织来源。

异型性两个方面：结构异型性和细胞异型性

1.肿瘤组织结构的异型性

在空间排列方式上和正常组织的差异

良性的异型性不明显，因此诊断主要依据组织结构的异型性

纤维瘤细胞和正常纤维细胞相似，但排列不同，呈编织状，致密。

恶性肿瘤此异型性明显，瘤细胞排列紊乱，失去正常结构和层次，丧失极性。

鳞状细胞癌失去了正常复层有极性的排列和层次，极向显著紊乱，瘤细胞呈巢团状或条索状排列，出现角化珠（癌珠）。

2.肿瘤细胞的异型性

（1）瘤细胞的多形性： 大小，形态不一致，体积大，有时出现瘤巨细胞。有分化差的肿瘤体积较正常细胞小、圆形、较一致。

（2）核的多形性：形态不规则，大小不一，染色质颗粒分布不均。核体积大，核浆比例增大（正常为1：4-6，恶性肿瘤细胞接近1：1）。出现巨核、双核及奇异形核。核染色深，核膜增厚，核仁肥大，数目增加。核分裂象多见，尤其出现不对称性、多极性及顿挫性等病理性核分裂象

（3）胞质的改变：恶性肿瘤细胞胞质内由于核蛋白体增多呈嗜碱性。有些肿瘤细胞可产生异常分泌物或代谢产物而具有不同的特点。如糖原、黏液和色素等，有助于鉴别诊断。