当在期前兴奋的有效不应期结束以前，一次窦房结的兴奋传到心室时，正好落在期前兴奋的有效不应期以内，因而不能引起心肌兴奋和收缩。这样，在一次期外收缩之后，往往出现一次较长的心室舒张期，称代偿间歇。

房早的P波提前发生，与窦性P波形态各异。如发生在舒张早期，适逢房室结尚未脱离前次搏动的不应期，可产生传导中断（称为被阻滞的或未下传的房早）或缓慢传导（下传的PR间期延长）现象。发生很早的房早可重叠于前面的T波之上，由于不能下传心室，易被误认为窦性停搏或窦房阻滞。此时，应仔细检查T波形态是否异常加以辨认。房早使窦房结提前发生除极，因而包括早搏在内的两个窦性P波的间期，短于窦性PP间期的两倍，称为不完全性代偿间歇。若房早发生较晚，或窦房结周围组织的不应期长，窦房结的节律未被房早扰乱，早搏前后PP间期恰为窦性者的两倍。称为完全性代偿间歇。