发病前有明确的接触史。除强酸、强碱等一些强烈的刺激物，立即引起皮损而无潜伏期外，大多需经过一定的潜伏期才发病，第一次接触某种物质，潜伏期在4—5天以上，再次接触发病时间则缩短。一般起病较急。皮损主要表现为红斑、丘疹、丘疱疹、水疱，甚至大疱，破后糜烂、渗液，严重者则可有表皮松解，甚至坏死、溃疡。发生于口唇、眼睑、包皮、阴囊等皮肤组织疏松部位者，皮肤肿胀明显，呈局限性水肿而无明显边缘，皮肤光亮，皮纹消失。

皮损的形态、范围、严重程度取决于接触物质种类、性质、浓度、接触时间的久暂、接触部位和面积大小以及机体对刺激物的反应程度。皮损边界清楚，形状与接触物大抵一致，一般仅局限于刺激物接触部位，尤以面颈，四肢等暴露部位为多，但亦可因搔抓或其他原因，将接触物带至身体其他部位使皮损播散，甚至泛发全身。

自觉灼热、瘙痒，严重者感觉灼痒疼痛，少数患者伴畏寒。发热、恶心呕吐、头晕头痛。

病程有自限性，一般去除病因后，处理得当，约1—2周内痊愈。菪反复接触刺激物或。处理不当，病情迁延而转变为亚急性或慢性，表现为轻度红斑、丘疹、境界不清，或为皮肤轻度增厚及苔藓样变。