与国内咨询公司相比，国际咨询公司最大的优势是完备的知识库。的确，知识库对管理咨询公司非常重要，但知识库必须具有针对性才能够对咨询起到指导和帮助作用。国际咨询公司的知识库中包括了大量的企业案例和行业资料，企业案例从战略、组织结构、业务流程、人力资源、营销、研发、资本运作等各个方面，但几乎无一例外是国外企业案例；行业资料也非常齐全，但更加偏重于国际市场。换句话说，是本土化程度较低。
从CI（企业形象识别）到公关策划再到企业战略发展的全方位咨询，中国人越来越意识到竞争是智力的竞争，每一个成功企业的背后都有聪明的"外脑"。中国不断增大的市场需求，促使咨询机构大量出现。以上海为例，上海有专营和兼营的企业咨询机构7400家，年收入33．7亿元。
今日集团用1200万元买了一份《造就一个中国最大的非碳酸饮料企业》的发展咨询报告，有人怀疑这是否值得。这确实使得人们不禁要问：咨询究竟价值几何？美国100家最大的公司1995年在咨询方面的支出高达145亿美元；"可口可乐"1996年投人咨询费2亿美元；AT&T1995年的咨询费用3．5亿美元。规范运作的咨询公司是典型的知识经济产业，知识附加值极高。一份战略咨询报告究竟值多少钱，人们无法肯定。思想和知识本是无价的东西，如果拿到市场上用价格来衡量，也许，最终只能取决于双方的认可程度。从已有的实践来看，私营企业对咨询业的信任和认可，普遍要高于国有企业。
麦肯锡、罗兰贝格等国际咨询公司，在国外的历史十分悠久，也有很高的声誉。尽管进入国内的时间并不是很长，但人们已经将其定位在咨询企业的第一阵营中，认为国内咨询公司无法与其竞争。但实际上，由于近几年国内咨询公司的迅速发展，加之国际与国内咨询公司的不同特点，许多国内咨询公司已经建立起了自己的核心竞争力，即使与国际咨询公司相比也毫不逊色，甚至在某些方面取得了优于国际咨询公司的成绩。
□三层"蛋糕"
现代管理涉及三个层面的问题：管理理论、管理技术和管理实践。搞好企业三者缺一不可，其中管理实践的效果是以前两者为基础的。世界500强的企业中有50％左右的公司拥有自己的长期合作的国际著名咨询公司，100％接受过多次咨询服务。美国的AT&T公司有1000多家咨询公司为其进行全方位、多层面咨询，每年投入的咨询费用多达3亿多美元。中国改革开放以来涌现出的优秀企业，如海尔、海信、联想、TCL等都请了咨询机构，引进外部智力提升企业的运营效率；保持较好成长性的国有企业，引进外部智力咨询是其重要的因素之一。
咨询产业在纵向可以划分为三个层次，即信息咨询业、管理咨询业和战略咨询业。在每一个层次上又可以从横向细分。
信息咨询业是咨询产业的基础层。主要从事市场信息调查、收集、整理和分析业务，为企业决策提供准确、完善的辅助信息。
管理咨询业是咨询产业的核心层。包括：投资咨询业务，主要从事投资的可行性分析，项目论证等，现代著名的咨询公司有摩根斯坦利、高盛和美林等；人力资源咨询，主要围绕企业的人力资源管理，如企业流程再造、薪资体系设计、基础管理体系建设、人力资源开发培训等；营销咨询业务，主要是对企业市场营销的各种策略、营销组织体系进行设计或评价，此外也组织营销方面的培训；财务会计咨询，主要是为企业提供会计、审计、资产评估和税务等方面的咨询服务；管理信息化咨询是对企业管理进行一次全方位的系统改造。该领域国际上最著名的咨询公司就是安盛及国际"五大"会计公司中的管理咨询部。
战略咨询业是咨询产业中的最高层次。主要是为企业提供战略设计、竞争策略、业务领域分析与规划设计等服务，同时也面向政府提供政策决策。由于从业风险较大，专门公司较少。国际著名的战略咨询公司有"麦肯锡"、"兰德"公司、"波士顿"、"罗兰贝格"等。 |
